Türkiye'de meydana gelen büyük depremin mağdurları için tahliye merkezi olarak hizmet verecek bir yolcu gemisi, ülkenin güneyindeki İskenderun Limanı’na yanaştı ve 21 Ocak itibarıyla kalacak kişileri kabul etmeye başladı. Aralarında uzun süre çadırlarda barınmak zorunda kalan çocuklu ve yaşlıların da bulunduğu yaklaşık 1.000 kişiye taşınmaları için öncelik tanındı.
160 metre uzunluğundaki gemide duş ve tuvaletlerin bulunduğu yaklaşık 400 oda bulunuyor. Kazazedeler restoranda yemek yiyebiliyor, revir ve kütüphaneyi kullanabiliyor.
Gemi işletmesine göre yolcu gemisi başlangıçta Türk petrol şirketi tarafından kıyıdaki gaz sahalarının geliştirilmesinde görev alan işçilere konaklama sağlamak üzere bir nakliye şirketinden kiralanmıştı. Ancak depremin çok sayıda kişiyi evsiz bırakmasının ardından, şirket hükûmet aracılığıyla gemiyi bir barınağa dönüştürmeyi teklif etti.
Eşi, dört ve yedi yaşlarındaki kızlarıyla birlikte gemide kalmaya başlayan polis memuru Mehmet Kurt, depremden sonra arabasında kalmak zorunda olduğunu söyledi. Çocukların yüzlerinin aydınlandığını gördüğünde rahatladığını söyledi.
Petrol şirketinin halkla ilişkiler sorumlusu Gökhan Melay, geminin kullanımı için henüz son tarihin belirlenmediğini söyledi ancak yardım çabalarına mümkün olduğunca uzun süre katkıda bulunmak istediklerini vurguladı.