Dışişleri Bakanı Hakan Fidan, ikili ilişkileri pekiştirmek ayrıca Gazze Şeridi ve Suriye'deki son gelişmeler ışığında bölgesel koordinasyonu güçlendirmek amacıyla Suudi Arabistan'ın başkenti Riyad'ı ziyaret etti. Türk basınının aktardığına göre Fidan ile Suudi mevkidaşı Faysal bin Ferhan arasındaki görüşmenin gündeminde bu konular vardı. Taraflar geçen yıl yaklaşık sekiz milyar dolarlık ticaret hacmine ulaşmasına katkıda bulunan çeşitli sektörlerde ilişkilerin daha da geliştirilmesinin yollarını ele aldı ve bölgedeki ve uluslararası alandaki durum hakkında görüş alışverişinde bulundu. Fidan, Suriye konusunda bakanlar düzeyinde bir toplantı için 12 Ocak'ta Suudi Arabistan'a gitmişti. Burada Bahreyn, Mısır, Fransa, Almanya, Irak, İtalya, Kuveyt, Ürdün, Lübnan, Umman, Katar, Birleşik Arap Emirlikleri, ABD, Avrupa Birliği, Arap Ligi ve Birleşmiş Milletler temsilcileri de yer almıştı. Suudi Bakan Bin Ferhan ise geçen temmuz ayında Türkiye'yi ziyaret etmişti.
Türk haber ajansı "Anadolu"nun atıfta bulunduğu diplomatik kaynaklar, bugünkü Riyad ziyareti öncesinde Fidan'ın Krallık'taki temaslarında 2016 yılında kurulan ve ilk toplantısına Şubat 2017’de Ankara’da ev sahipliği yapan Türk-Suudi Koordinasyon Kurulunun önemli rolünü vurgulayacağını öngörmüştü. Konseyin amacı, ikili iş birliğini tüm boyutlarıyla ayrıntılı olarak incelemek. Bir sonraki toplantının iki ülke Dışişleri Bakanlarının başkanlığında Riyad'da yapılması planlanıyor ancak tarih henüz netleşmedi. Aynı kaynaklara göre Fidan, Ankara'nın Suriye'ye yönelik uluslararası yaptırımların kaldırılması ve -iki devletli çözüme ulaşılmasının yanı sıra- uluslararası toplumun İsrail'e Gazze Şeridi'nde kalıcı ateşkes sağlanması yönündeki baskısını artırma çabalarında Suudi Arabistan ile iş birliğine verdiği önemi yinelemek üzere Riyad'a gitti. Bu bağlamda Ankara ile Riyad son aylarda, İslam İşbirliği Teşkilatı Gazze Temas Grubu ve Arap Birliği çerçevesinde de olmak üzere yakın diyalog içerisinde bulunuyor.
Fidan, bu hafta Suudi yayın kuruluşu el Şark'a verdiği röportajda Türkiye ile Suudi Arabistan'ın "şimdiye kadar iyi çalıştığını ve birlikte çalışmaya devam edeceğini" söyledi. Ayrıca Gazze ve Suriye'deki kriz bağlamında iki ülke arasındaki "olağanüstü koordinasyondan" övgüyle bahsetti. Fidan, yeni Suriye yönetimine ilişkin olarak Ankara ile Riyad arasında "beklentiler konusunda hiçbir farklılığın bulunmadığını" ve "herhangi bir görüş ayrılığı veya ayrışmasının söz konusu olmadığını" ifade etti. Türkiye'nin Suriye'de teröre -DEAŞ ve Kürt silahlı örgütlerine gönderme yaparak- daha fazla yer olmaması gerektiği yönündeki tutumunu yineleyen Fidan, silahlı grupların devlet himayesinde tek bir meşru orduda birleşebileceği yönündeki umudunu dile getirdi. Fidan, “Suriye'nin yeniden inşası için Arap Birliği, Körfez ülkeleri, İslam İşbirliği Teşkilatı, AB, ABD ve diğer bölgesel ve uluslararası örgütlerle birlikte neler yapılabileceğine odaklanıyoruz.” diyerek Esad sonrası Suriye liderliğinin sadece Ankara ile değil tüm ülkelerle koordinasyon arayışında olduğu vurguladı. Fidan, “Uluslararası ortaklarımızla birlikte yürüttüklerimiz gibi Türkiye’nin çabaları meyvesini verecektir. Öyle umuyoruz. Bu bağlamda iki kardeş ülke olan Türkiye ile Suudi Arabistan arasındaki ilişkilerin geliştirilmesinin sürdürülmesi elzem." vurgusunu yaptı.
Türkiye ile Suudi Arabistan genel olarak ilişkilerin çok boyutlu olarak daha da güçlendirilmesi yönündeki iradelerini teyit ettiler. Anadolu Ajansının haberine göre Türk şirketlerinin Suudi Arabistan Krallığı'nda halihazırda 400'den fazla aktif projesi bulunuyor. Ayrıca Türkiye'nin savunma sanayiinin gelişmesi Riyad'ın özel ilgisini çekiyor. Daily Sabah gazetesinin haberine göre Türkiye, dünyanın en büyük silah ithalatçılarından Suudi Arabistan ile deniz araçları, savaş makineleri, tanklar ve füze sistemleri içeren altı milyar dolarlık bir savunma anlaşması imzalamaya hazırlanıyor. Olası anlaşma Riyad'ı Türkiye'nin savaş uçağı geliştirme programına da dahil edebilir.
Türk medyasında yer alan haberlere göre anlaşma önümüzdeki mart ayında Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın Suudi Arabistan'a gitmesiyle duyurulabilir. Zaten Erdoğan'ın 2023 yılının temmuz ayında Riyad'a yaptığı ziyarette çeşitli alanlarda iş birliğini öngören beş anlaşma imzalanmıştı. En dikkati çeken konu ise Türk yapımı Baykar insansız hava araçlarının Krallığa ihracatı. Baykar CEO'su Haluk Bayraktar, anlaşmayı "Türkiye Cumhuriyeti tarihinin en büyük savunma ihracat sözleşmesi" olarak nitelendirmişti. “Daily Sabah”ın aktardığı habere göre aynı anlaşmanın yakın zamanda Altay tankı ve füze savunma sistemlerine de genişletilmesi mümkün. Resmi verilere göre Türkiye'nin savunma ihracatı 2024'te 7,2 milyar dolarlık yeni bir rekora ulaşarak yıllık bazda yaklaşık yüzde 30 artış gösterdi.