Dışişleri Bakanı Mevlüt Çavuşoğlu pazartesi günü yaptığı açıklamada Türkiye'nin, dünyanın ekonomi merkezi haline gelen Asya'daki diplomatik varlığını genişletmek istediğini söyledi ve söz konusu girişimin Batılı müttefiklerden uzaklaşma anlamına gelmediğini ekledi.
Ankara'daki Büyükelçiler Konferansında konuşan Çavuşoğlu, "Uluslararası toplum, dünyanın ekonomi merkezi haline gelen Asya'da daha fazla katılım için rekabet ediyor. Avrupa’nın yanı sıra Asya'nın da bir parçası olmak bizim için değerlidir ve bu iki sacayağının üzerinde yer almak bizi özel kılmaktadır." dedi.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan geçen ay ABD'nin F-35 uçaklarını satmaması durumunda Türkiye'nin savaş uçağı için başka yerlere yöneleceğini ve ABD'nin Ankara'yı programdan çıkarma kararının Türkiye'yi, ihtiyaçlarını karşılamaktan vazgeçirmeyeceğini söyledi.
Türk firmalar söz konusu programa 2001'den bu yana yakın bir şekilde katılıyor ve Türkiye NATO müttefikleriyle birlikte savaş uçağının geliştirilmesi için 1,4 milyar dolarlık yatırımda bulundu.
Çavuşoğlu konuyla ilgili açıklamasına şöyle devam etti: "Şimdi Batılı dostlarımız yine 'Neler oluyor? Dış politika ekseniniz mi kayıyor? Türkiye Batı'dan uzaklaşmak için başka bir yer mi arıyor?’ diye soracaklar. (...) O halde ben Batılı müttefiklerimize şunu sorayım: 'Siz bu gibi yerlere yakınlaşınca dış politika ekseniniz kaymıyor. Türkiye aynı şeyi yapınca neden ekseninin kaydığını düşünüyorsunuz?' (...) Aslında Türkiye Avrupa ile Asya arasında köprüdür ve eksenin kendisidir. Bunu sorgulamanın bir gereği yok."